はじめまして。温泉をこよなく愛する温泉ライターの小松 歩と申します。温泉の魅力にハマり早15年。今までに全国2,500か所以上の温泉に入ってきました。温泉好きが高じて、平日は入浴剤メーカーに勤務しております。

そんな私が温泉に求めるものは「湯の鮮度」。大地から湧き立てのフレッシュな温泉は、薬効も高く、お湯そのものが持つ個性が際立っています。それを五感で味わえば、充実感と満足感もひとしおです。視覚・聴覚・触覚・嗅覚・味覚を駆使して湯に没頭することで、アグレッシブに癒やされる特別な時間。また、マインドフルネスの境地になり、創造性を養う源泉となることでしょう。かつての文豪が温泉旅館に缶詰めになり、さまざまな名著を執筆したことにもつながるような気がします。

この連載では「五感で味わう温泉」をテーマに、お湯そのものが持つ魅力で、感性が喜ぶ温泉を発信していきたいと思います。第1回のテーマは「触覚」。感触を楽しめる温泉をご紹介します。

ツルツルスベスベヌルヌル！ 日本三大秘境に湧くフレッシュな温泉「和の宿 ホテル祖谷温泉」

温泉大国の日本には、約3,000か所の温泉地が存在しています。徳島県の温泉地数は、都道府県別で40位前後とかなり少ないエリア。ですが、そんな徳島県内に全国屈指の感触を楽しめる「和の宿 ホテル祖谷（いや）温泉」があります。

「和の宿 ホテル祖谷温泉」の外観

こちらは日本三大秘境「祖谷渓」の中にたたずむ一軒宿。県内の主要都市である徳島市内からでも車で2時間ほどかかる奥地にあり、対向車とすれ違うのもドキドキするような山道の先に建っています。

紅葉時期の「祖谷渓」の景色

館内にも大浴場「展望風呂」がありますが、一番のおすすめは谷底にある「露天風呂」です。こちらのお風呂には、本館から専用のケーブルカーに乗り、傾斜42度の断崖を170メートル下ること約5分でたどり着きます。

急勾配を下るケーブルカー（写真は旧型です）

ケーブルカーは2023年2月に新調された。写真は4代目の新型車両（写真提供：和の宿 ホテル祖谷温泉）

露天風呂は、清々しく流れる川と、V字に切り立つ山々を望む景色。そして、聞こえるのは川の流れる音と、風が森の葉を揺らす音のみ。そんな癒やしの空間ですが、私にとっての一番の感動ポイントは温泉そのものでした。

本館から離れた谷底にある「露天風呂」

祖谷温泉の泉質は、アルカリ性単純硫黄温泉。38℃で湧く源泉を加水・加温・循環もなくそのまま「かけ流し」で利用。まるでドラゴンボールの「魔人ブウ」のような可愛らしいフォルムの湯口から、ドバドバと湯船へ注がれています。そこからは、花の蜜のような甘い硫黄の香りが鼻を抜ける温泉のアロマテラピー。湯色は無色透明ですが、鮮度の良さから細かい気泡がキラキラと漂い、ほんのり白くにごって見えます。

可愛いフォルムから源泉がドバドバ流れる「湯口」

この源泉の一番の特徴は「肌ざわり」。湯船に身を沈め、手のひらですくった湯を腕にすべらせると、ツルツルでスベスベでヌルヌルな感触。まるで、両手いっぱいの美容液を、惜しげもなく塗りたくったかのような贅沢なさわり心地でした。

細かい気泡が付着するのは温泉の鮮度が良い証拠

「露天風呂」からの景色

しばらく湯につかっていると、フレッシュな気泡がびっしりとこびり付き、濃密な泡に覆われるフワフワ感もプラスされます。ツルスベヌルとフワフワの二重奏により、お湯に包まれる極上の感覚を味わっていると、あっという間に数十分が経過。感触に没頭できる癒やしのひとときでした。湯上りはそのツルスベヌル感が肌へ乗り移り、スベスベでサラサラな美肌を実感できました。

プチプチシュワシュワ！ シャンパンのような炭酸泡がゴージャスな温泉「きそふくしま温泉 二本木の湯」

長野県西南部に位置する木曽町に湧く「きそふくしま温泉 二本木の湯」。宿場町の風情を残すJR木曽福島駅から、車で約10分のところにある日帰り温泉施設です。

宿場町の風情を感じる最寄りの「木曽福島駅」

山あいの景色に溶け込むような、平屋建ての外観が素朴で素敵です。館内は和室の休憩処や、食事処、地元の野菜などを販売している売店などがあり、観光客向けというよりは地元の方が日常的に入りに来る「普段使いの温泉」です。

「きそふくしま温泉 二本木の湯」の外観。写真は2018年8月16日撮影

館内の休憩処　※無料の湯茶ポットは現在置かれていません（2023年11月時点）

浴室は、男女別の内湯のみ。5、6人ほどが入れる湯船がひとつのシンプルな作りです。こんな緑豊かな立地なのだから露天風呂があったほうがいいのでは？ なんて声も聞こえてきそうですが、「内湯」こそが、源泉そのものの個性を五感で味わうには最適な環境なのです。

「男女別内湯」の全景

二本木の湯の泉質は、含二酸化炭素－カルシウム－炭酸水素塩冷鉱泉。源泉は約13℃と、一般的な水風呂より冷たいため、効率的に適温を維持するために、浴槽～ボイラー熱交換器の間でお湯を循環していますが、湯口からは源泉がかけ流し。湯口に近づくと、さわやかでピチピチとした鉄に、薄っすらと硫黄のエッセンスがブレンドされた若々しい香りが漂い、嬉しくなります。興奮してさらに近づくと、ツーンとむせかえるような炭酸が押し寄せてきますので、ご注意を。

そんな新鮮な源泉をすくって口に含むと、自然な甘さと炭酸のシュワシュワでサイダーのような味でした。また、お湯には鉄分が含まれ、黄色の半透明に濁り、炭酸の泡がプチプチと湯中に漂っているのが見て取れます。

源泉がかけ流される風情ある「木の湯口」

少し黄色がかったお湯には炭酸の泡がプチプチと漂う

源泉は炭酸力がとてつもなく、湯船に入り数秒で身体中大きな銀の泡でびっしりと覆われます。元気いっぱいの泡たちは、まるで生きているかのようにプチプチと肌に付いては離れ、ちょっとくすぐったいのが愛おしい感触。そんな分厚い泡付きを手で払うと、シュワシュワでサワサワな肌ざわりが極上で楽しい。少し黄色味を帯びた湯色にシュワシュワ泡が、まるで「シャンパン」のようで贅沢な湯浴みでした。

全国屈指の「泡付き」を体感できる炭酸泉

この炭酸泉は「血行促進効果」が抜群。炭酸ガスが皮膚から血中に取り込まれることで、脳が二酸化炭素を排出しなさいと指令を出し、強制的に血管拡張と血流促進につながるのだそうです。普通のお湯に比べ、炭酸泉は血流が4倍にもなる、というデータ*もあるほどの凄まじい効果。楽しい感触だけではなく、効能豊かな泉質なのですね。

* 出典：日本温泉気候物理医学会雑誌 75巻1号 p.24-26「炭酸泉の医学的効果」, 前田眞治（2011年）

ねっとりにゅるにゅる！ きめ細かな泥パックでプリプリ美肌になれる「さくらさくら温泉」

鹿児島県霧島市に湧く「さくらさくら温泉」。坂本龍馬とおりょう夫婦が、新婚旅行で訪れた「霧島神宮」の近くにたたずむ温泉旅館です。

近くにある「霧島神宮」。参拝と温泉のセットでご利益倍増

外観は和モダンで、桜と女性のロゴマークがおしゃれでポップな印象。館内には鹿児島産の黒豚料理が楽しめる和風レストランや、地元の美味しい焼酎の飲めるカウンターバーなどがあります。そのほか、広々とした敷地にはたくさんの桜の木が植えられ、別館の建物や、宿泊者用のログハウス、コテージ、ペンション棟など、和洋折衷な建物が並んでいます。

「さくらさくら温泉」の外観（受付のある本館）

「黒豚料理」を楽しめる食事

宿泊したペンション棟の外観

気になる温泉は、男女別の内湯、露天風呂と、貸切風呂が2つ。山の景色を一望できる露天風呂は、広い空と緑の香りを含んだ風が心地よく、いつまでも入っていたくなる癒やしの空間です。

「男女別大浴場内湯」の全景

「男女別大浴場露天風呂」の全景

さくらさくら温泉の泉質は、単純温泉。薄乳白色のお湯を、かけ流しで利用しています。「美肌の湯」の成分でもある硫黄は、入浴すると皮膚から吸収され、毛細血管まで行き渡り、血流を促進。メラニンを分解する作用も持ち、美白効果もあるのだそうです。また、源泉のpH（ペーハー、ピーエイチ）は、人の肌と同じ「弱酸性」。肌に余計なストレスをかけない、やさしいお湯なのです。

と、温泉そのものも素晴らしいのですが、さくらさくら温泉のハイライトは「天然泥パック」体験。この泥は、旅館から少し離れた山奥で採れたもの。源泉池の底にたまっている泥状の湯の花を人力で採取した、貴重な泥なのです。

源泉池から採取した天然湯の花の泥

温泉と混ざらないよう、石の箱に納まっている泥はひんやり冷たく、手ですくうと、小動物を撫でているような繊細でにゅるにゅるとした感触です。それを肌に塗ると、スーッとなめらかに伸び、すぐにしっとりとなじんできます。そんな要領で顔面含めた全身に塗りたくることで、ねっとりとした感触に包まれます。

泥パック後の私、コスプレ感覚で楽しい

5分ほど待つと泥が乾ききり、肌が突っ張るような感じになったら泥パック完了。ディープパープルな色合いは、宇宙人のコスプレをしているようで、なんだかテンションが上がりました。それはさておき、乾いた泥を洗い流すと、お肌はスベスベを通りこして弾力が増しプリプリに！ 毛穴の汚れが取れ、きめ細かくワントーン明るくなったかのような美肌を実感できました！

ただ、天然の泥なので、毛穴の奥まで濃厚な硫黄の香りがこびり付くおまけ付き。私はこの香りが大好きなので幸せでしたが、少しの覚悟が必要です。しかし、その代償をかき消すくらいの極上な肌ざわり体験と、「高級エステ顔負け」な美肌が待っていますよ。

※記事の情報は2023年11月28日時点のものです。